Was Shaykh Mahmud Effendi the Mujaddid of this century?

Was Shaykh Maḥmūd Effendī the Mujaddid of this century?

Question

I am writing to kindly seek clarification on a matter related to the conference held in Istanbul in 2010, during which the esteemed Shaykh Maḥmūd Effendī was honoured with the “Service to Islam Award.” As you know, some prominent Deobandi scholars such as Shaykh Arshad Madanī, Shaykh Sālim Qāsimī, Shaykh Rafīʿ ʿUthmānī and your respected father Shaykh Shabbīr Aḥmad attended this meeting. Following that event, certain individuals within the circle surrounding Shaykh Maḥmūd Effendī began propagating the idea that he was declared the mujaddid (renewer) of the century by the unanimous agreement of the scholars who attended the conference. The reason I am bringing up this matter again after such a long time is that some individuals have reached the point of accusing even those who do not believe, or who remain doubtful, that Shaykh Maḥmūd Effendī was the mujaddid. I would be most grateful if you could share your perspective on this issue.

بسم الله الرحمن الرحیم

Answer

Shaykh Maḥmūd Effendī (d. 1443/2022) was a pious saint and a revered scholar who had a profound impact on the lives of tens of thousands of people particularly in Turkey. He played a leading role in the revival of Islam and the Sunnah during a very challenging time in the country. His contribution and lifelong services are well established. Therefore, the view that he was from among the Mujaddids (revivers) of this century is a valid view. However, it should be noted that according to the preferred view, the Ḥadīth in relation to revival at the turn of each century does not necessarily refer to only one person, it refers to more than one person. This is obvious when considering that the impact of the famous revivers of the past few centuries was restricted to a particular geographical region or a particular community. Most Muslims of the Indian sub-continent are unaware of Shaykh Maḥmūd Effendī, and likewise most Turkish Muslims are unaware of the revivers of faith within the Indian subcontinent.

The other point to note is that the Ḥadīths do not specify the names of the revivers. Therefore, no one can say with 100% certainty that a particular Shaykh is the Mujaddid being referred to in the Ḥadīth. Imām Aḥmad ibn Ḥanbal (d. 241/855) said, “So it was ʿUmar ibn ʿAbd al-ʿAzīz at the turn of the first century, and I hope that it was (Imām) Shāfiʿī at the turn of the second century.” Imām Aḥmad was careful in his wording and used the word “hope” without expressing certainty. Therefore, if someone does not regard Shaykh Maḥmūd as a Mujaddid then there is no need to insist and make this an issue of contention. In the absence of certainty, people are entitled to an alternative view. One should not however deny the huge impact and contribution of Shaykh Maḥmūd as that would be a gross injustice. May Allah Almighty accept his services and grant him an abode in Jannat al-Firdaws. Āmīn.

عن أبي هريرة رفعه: إن الله يبعث لهذه الأمة على رأس كل مائة سنة من يجدد لها دينها، رواه أبو داود (٤٢٩١) وصححه الحاكم (٨٥٩٢) وسكت عنه الذهبي. قال البيهقي في المعرفة (١/٢٠٨): وروينا عن أحمد بن حنبل أنه قال: فكان عمر بن عبد العزيز على رأس المائة، وأرجو أن يكون الشافعي على رأس المائة الأخرى، انتهى. وأسنده البيهقي في المدخل (١/٣٥) ومناقب الشافعي (١/٥٥)۔

قال المظهري في شرح المصابيح (١/٣٤١): ومعنى الحديث أنه إذا قل العلم وغلب المبتدعون، وفق الله لعالم رباني بأن يعلم الناس علوم الدين، ويبين لهم السنة من البدعة، ويكسر أهل البدعة ويذلهم، ويؤيد الدين، ويعز أهله، ويكثر العلم بين الناس، انتهى۔

وقال ابن الأثير في جامع الأصول (١١/٣١٩): قد تكلم العلماء في تأويل هذا الحديث، كل واحد في زمانه، وأشاروا إلى القائم الذي يجدد للناس دينهم على رأس كل مائة سنة، وكأن كل قائل قد مال إلى مذهبه وحمل تأويل الحديث عليه، والأولى أن يحمل الحديث على العموم، فإن قوله صلى الله عليه وسلم: إن الله يبعث لهذه الأمة على رأس كل مائة سنة من يجدد لها دينها. ولا يلزم منه أن يكون المبعوث على رأس المائة رجلا واحدا، وإنما قد يكون واحدا، وقد يكون أكثر منه فإن لفظة من تقع على الواحد والجمع، وذكر الكلام۔

وقال ابن رسلان في شرح أبي داود (١٧/٨٧): والظاهر أن هذا لا يختص بالشافعية ولا بواحد، بل يكون على رأس كل مئة سنة جماعة، فإن من تصلح للجمع والفرد، وعلى هذا فيكون على رأس كل مئة من الشافعية من ذكر، ومن الحنفية والمالكية والحنابلة من يجدد الله به الدين، وكذلك من الحكام بإظهار العدل في الرعية وإقامة حدود الله تعالى، وكذلك من الأبدال والأقطاب، وفي الحديث إشارة إلى وقوع الفتن والشرور آخر كل مئة حتى يبلى الدين وتندرس أحكامه، فيظهر الله تعالى لهذه الأمة من يجدد ما بلي منه واندرس، انتهى۔

وقال ابن حجر في الفتح (١٣/٢٩٥): ونظير ما نبه عليه ما حمل عليه بعض الأئمة حديث: إن الله يبعث لهذه الأمة على رأس كل مائة سنة من يجدد لها دينها، أنه لا يلزم أن يكون في رأس كل مائة سنة واحد فقط، بل يكون الأمر فيه كما ذكر في الطائفة، وهو متجه، فإن اجتماع الصفات المحتاج إلى تجديدها لا ينحصر في نوع من أنواع الخير، ولا يلزم أن جميع خصال الخير كلها في شخص واحد، إلا أن يدعى ذلك في عمر بن عبد العزيز، فإنه كان القائم بالأمر على رأس المائة الأولى باتصافه بجميع صفات الخير وتقدمه فيها، ومن ثم أطلق أحمد أنهم كانوا يحملون الحديث عليه، وأما من جاء بعده فالشافعي وإن كان متصفا بالصفات الجميلة إلا أنه لم يكن القائم بأمر الجهاد والحكم بالعدل، فعلى هذا كل من كان متصفا بشيء من ذلك عند رأس المائة هو المراد سواء تعدد أم لا، انتهى۔

Allah knows best

Yusuf Shabbir

1 Muḥarram 1448 / 17 June 2026

Approved by: Mufti Shabbir Ahmed and Mufti Muhammad Tahir