Burial of Covid-19 bodies and Ghusl
Question
The UK government today (31 March 2020) issued latest guidance in relation to handling bodies of those who pass away from confirmed or suspected Covid-19. It explains that those washing the body must wear the appropriate Personal Protective Equipment (PPE).
In light of this, should Ghusl be performed? If the PPE and other safety equipment is not available or people are reluctant to give Ghusl due to the risk of infection, should Ghusl still be performed? If Ghusl cannot be done, what is the alternative? Should we perform Tayammum or perform Masaḥ over the body bag? Also, should we apply a shroud over the body bag?
(Click on the following link to read the Spanish translation of this Fatwa: Entierro de cuerpos infectados con Covid)
(For other Q&As & articles regarding Coronavirus, click here)
بسم الله الرحمن الرحیم
Answer
According to the government’s latest guidelines, the PPE to be worn when there is close contact with confirmed or suspected Covid-19 individuals should include the following: Surgical face mask, Apron, Gloves and Eye Protection (if risk of contamination of eyes by splashes or droplets). There is no requirement for a Filtering face piece (class 3) (FFP3) respirator.
In light of this, the following sequence should be noted:
1) Ghusl
If the aforementioned PPE with a surgical face mask is available and there are adequate facilities, Ghusl should be performed. Bathing is deceased is obligatory and an essential part of honouring the deceased. Therefore, every attempt must be made to source the PPE and establish adequate Ghusl facilities with the highest standards of safety and hygiene to minimise any risk.
It should be noted that if it is not possible to follow the standard Sunnah method of Ghusl, pouring water over the body once is sufficient. The least number of people should be present. If using a pipe, water should be applied with a bit of force under the towel around the private parts so any impurities are washed away. All the necessary precautions must be taken in relation to hygiene and cleaning and the disposal of waste.
2) Tayammum
If Ghusl is not possible due to a valid reason such as the appropriate PPE not being available, or the lack of adequate facilities, Tayammum should be performed on the face and arm (hand to elbow) of the deceased using gloves. The glove that has touched the soil or dust must touch the skin of the deceased. Where necessary, Tayammum can also be performed by the opposite gender. However, if they are non-Maḥram, gloves or a cloth must be used to avoid direct skin contact.
We understand that most NHS Trusts are using body bags although it is not a legal requirement. It is therefore strongly advised, where it is known that Ghusl is not possible or it is uncertain, to undertake Tayammum immediately after death or before the body is sealed in the body bag. Following this, if Ghusl becomes possible, Ghusl should also be done.
3) No Ghusl or Tayammum
If Ghusl or Tayammum is not possible and the body is sealed in the body bag, Ṣalāt al-Janāzah will be performed and the body will be buried without Ghusl or Tayammum.
In this scenario, water will not be poured over the body bag, nor will Tayammum or Masaḥ be done over the body bag. This is because the substitute for Ghusl is Tayammum. If Tayammum directly on the body is not possible, there is no further substitute for this. We have not come across any basis for pouring water or performing Tayammum or Masāh over the body bag, because it does not reach the actual body and further, the body bag is totally separate from the body. The texts of jurists indicate that Ghusl and Tayammum on the deceased is only valid if it reaches the body. Therefore, if Ghusl or Tayammum is not possible directly on the body, the body will be buried without any further action on the body bag.
In reaching this conclusion, we have also consulted with Mufti Ahmad Khanpuri (b. 1365/1946), Mufti Muhammad Tahir (Saharanpur), and Mufti Muhammad Salman Mansurpuri (b. 1386/1967) who have confirmed that there is no pouring water, Tayammum, or Masaḥ over the body bag (refer to the references and appendixes below).
Please also refer to our earlier Fatwa in this regard which outlines the method of Tayammum.
Kafan (shroud)
In relation to the shroud (kafan), if Ghusl is taking place or the body bag is not used, the deceased will be shrouded in the usual way.
If Ghusl is not taking place, it is our understanding that the deceased has some form of clothing or body shroud when inserted into a body bag. Therefore, if the body bag is not transparent or translucent (semi-transparent), it is not necessary to apply any further shroud. It is, however, recommended to cover the entire bag with one piece of white cloth, because white is masnūn for the shroud. If the body bag is translucent, then this would be necessary.
Some NHS Trusts are covering the whole body of the deceased with a white cloth before inserting into the body bag. This is in addition to the clothes the deceased is wearing. In this scenario, there is no need to cover the body bag with a further white shroud.
Allah knows best
Yusuf Shabbir
7 Shaʿbān 1441 / 1 April 2020
Approved by: Mufti Shabbir Ahmad and Mufti Muhammad Tahir
References
أخف الضررين
قال الله تعالى: لا يكلف الله نفسا إلا وسعها. وقال ابن نجيم في الأشباه والنظائر (ص ٧٦): إذا تعارض مفسدتان روعي أعظمهما ضررا بارتكاب أخفهما. وقال (ص ٧٥): لو كان أحدهما أعظم ضررا من الآخر، فإن الأشد يزال بالأخف، انتهى۔
وروى مالك (١٦٠٣) عن عبد الله بن أبي بكر بن حزم، عن ابن أبي مليكة، أن عمر بن الخطاب مر بامرأة مجذومة، وهي تطوف بالبيت. فقال لها: يا أمة الله. لا تؤذي الناس. لو جلست في بيتك. فجلست. فمر بها رجل بعد ذلك. فقال لها: إن الذي كان قد نهاك، قد مات، فاخرجي. فقالت: ما كنت لأطيعه حيا، وأعصيه ميتا. وعن ابن عباس مرفوعا: لا ضرر ولا ضرار، رواه ابن ماجه (٢٣٤٠) بسند فيه جابر الجعفي، ورواه الحاكم (٢٣٤٥) من حديث أبي سعيد الخدري وصححه على شرط مسلم وأقره الذهبي. وعن أبي هريرة مرفوعا: لا عدوى ولا طيرة، ولا هامة ولا صفر، وفر من المجذوم كما تفر من الأسد، رواه البخاري (٥٧٠٧)۔
صب الماء
جاء في المدونة (١/٢٦١): وسئل مالك عن الذي تصيبه القروح فيموت وقد غمرت القروح جسده، وهم يخافون غسله أن يتزلع. قال: يصب عليه الماء صبا على قدر طاقتهم، انتهى۔
وقال ابن قدامة في المغني (٢/٤٠٢): والمجدور، والمحترق، والغريق، إذا أمكن غسله غسل، وإن خيف تقطعه بالغسل صب عليه الماء صبا، ولم يمس، انتهى۔
وقال البرهان بن مفلح في المبدع (٢/٢٤٢): وقال ابن أبي موسى: المحترق، والمجذوم، والمبضع، يصب الماء عليه صبا، ثم يكفن، انتهى. وراجع الإنصاف (٢/٥٠٥)۔
وقال الشرنبلالي في المراقي (ص ٥٦٩): والمنتفخ الذي تعذر مسه يصب عليه الماء، انتهى. وفي الفتاوى الهندية (١/١٥٨): ولو كان الميت متفسخا يتعذر مسحه كفى صب الماء عليه، كذا في التتارخانية ناقلا عن العتابية، انتهى۔
التيمم عند تعذر الغسل
قال ابن أبي شيبة في المصنف (١٠٩٦٢): حدثنا شريك، عن عبد الكريم، عن نافع، قال: قلت لصفية بنت أبي عبيد، إن المرأة تموت مع الرجال، وليس معهم امرأة؟ قالت: تيمم، ثم يدفنونها في ثيابها، انتهى۔
وجاء في الأصل لمحمد بن الحسن (١/٣٦٢): قلت: أرأيت المرأة تموت مع الرجال أو الرجل يموت مع النساء ليس معهن من يغسله؟ قال: ييمم كل واحد منهما بالصعيد الوجه والذراعين من وراء الثوب. وقال (١/٣٥٦): قلت: فإن لم يكن فيهن امرأته ولكن كانت فيهن أخته أو أمه أو خالته أو عمته؟ قال: لا تغسله واحدة ممن ذكرت، ولا تنظر إلى عورته، ولكنها تيممه بالصعيد كما وصفت لك التيمم. وقال (٢/٢٤١): وإذا مات الرجل مع النساء ذوات المحرم منه صنعن به كما وصفت لك من التيمم في ذوات المحرم من الرجل في المرأة. ولو كن لسن بذوات محرم منه فييممنه الصعيد كما وصفت لك من وراء الثوب، إلا امرأته خاصة، فإنها تغسله. وقال (١/٣٥٧): قلت: أرأيت رجلا مات في سفر ومعه نساء، ومعهن رجل كافر، هل ينبغي لهن أن يصفن له كيف يغسله، ثم يخلين بينه وبين الميت؟ قال: نعم. قلت: وكذلك لو أن امرأة ماتت في سفر ومعها رجال، ومعهم امرأة كافرة، كان ينبغي لهم أن يصفوا لها كيف تغسلها، ثم يخلوا بينها وبينها؟ قال: نعم. وقال (٢/٢٤٣): وإذا ماتت المرأة مع الرجال ومعهم امرأة من أهل الذمة فلا بأس بأن يعلموها الغسل ثم يخلوا بينها وبينها حتى تغسلها. وكذلك الرجل يموت مع النساء ومعهن رجل من أهل الذمة فلا بأس بأن يعلمنه الغسل ثم يخلين بينه وبينه حتى يغسله، انتهى. وراجع الحجة على أهل المدينة (١/٣٥٧)۔
وقال الحصكفي في الدر المختار (٢/٢٠١): ماتت بين رجال أو هو بين نساء يممه المحرم، فإن لم يكن فالأجنبي بخرقة، انتهى۔
وقال ابن نجيم في البحر الرائق (١/١٧١) في أبواب الطهارة: قوله (ولو أكثره مجروحا تيمم وبعكسه يغسل) أي لو كان أكثر أعضاء الوضوء منه مجروحا في الحدث الأصغر أو أكثر جميع بدنه في الحدث الأكبر تيمم، وإذا كان الصحيح أكثر من المجروح يغسل، لأن للأكثر حكم الكل، ويمسح على الجراحة إن لم يضره، وإلا فعلى الخرقة، انتهى۔
وقال ابن أبي عمر في الشرح الكبير على متن المقنع (٢/٣٣٧): (ومن تعذر غسله يمم) من تعذر غسله لعدم الماء وللخوف عليه من التقطع بالغسل كالمجدور والغريق والمحترق يمم اذا أمكن، كالحي العادم للماء أو الذي يؤذيه الماء، وإن أمكن غسل بعضه غسل ويمم للباقي كالحي، ويحتمل ألا يمم ويصلى عليه على حسب حاله، ذكره ابن عقيل، لأن المقصود بغسل الميت التنظيف ولا يحصل ذلك بالتيمم، والأول أصح إن أمكن غسله بأن يصب عليه الماء صبا ولا يمس، غسل كذلك، انتهى۔
الدفن بدون الغسل والتيمم
وأما سقوط الغسل والتيمم عند الضرورة فقال الخرشي في شرح مختصر خليل (٢/١٣٢): وكذلك يجوز إذا كثرت الموتى ترك الدلك أو الغسل، انتهى. وقال الدسوقي في حاشيته (١/٤٠٨): وأما من تعذر غسله وتيممه كما إذا كثرت الموتى جدا فغسله مطلوب ابتداء لكن يسقط للتعذر، انتهى۔
وجاء في مجموعة الفتاوى الشرعية المطبوعة من وزارة الأوقاف والشؤون الإسلامية في الكويت (٢٦/٦٢، رقم ٨٢٩٢): تغسيل الميت فرض كفاية عند جمهور الفقهاء، إذا قام به البعض سقط عن الباقين، وهو سنة مؤكدة عند بعض الفقهاء، فإذا تعذر الغسل لفقد ماء أو خوف تفسخه لحرق، أو بسبب خوف انتقال مرضه المعدي إلى من يقوم بغسله، ولا يمكن التوقي منه، فإنه يُيمم إذا أمكن ذلك، فإن لم يكن غسله ولا تيممه، وبخاصة عند الخوف من انتقال العدوى فإنه يصلى عليه، ويدفن من غير غسل ولا تيمم، والله أعلم، انتهى۔
وكتب المفتي محمد سلمان المنصورفوري الهندي: وبائی مرض (مثلا : کرونا وائرس ) میں مبتلا شخص کو بالکل علیحدہ رکھا جاتا ہے، حتی کہ اگر اس کا انتقال ہو جائے تو ڈاکٹروں کی طرف سے عام طور پر اس کے غسل کی بھی اجازت نہیں دی جاتی۔ بریں بنا اگر کسی مسلمان کے ساتھ ایسا حادثہ پیش آئے ، تو اولا اس کو باقاعدہ غسل دینے یا کم از کم بدن پر تیمم کرنے کی کوشش کرنی چاہئے۔ اگر کوشش کے باوجود اس کی اجازت نہ ملے تو اس پر بلا غسل وتیمم ہی کفن کے بعد نماز جنازہ پڑھ کر حسب ِ دستور قبرستان میں تدفین کردی جائے گی۔انتهى، ثم ذكر المفتي سلمان في رسالة صوتية أن المفتي شبير أحمد القاسمي صاحب فتاويه قاسميه أقر نحوه في جواب استفتاء، وأرسله. ثم قال المفتي سلمان فيها: (تھیلے کے) اوپر سے جو مسح کی بات کہی گئی ہے اس میں یہ اشکال ہے کہ ہمارے فتاوی میں یہ بات لکھی ہوئی ہے کہ اگر کسی کا انتقال ہو اور اس پر کوئی پٹی بندھی ہوئی ہو ، یا پلاسٹر ہو، تو اس کو نکال کر غسل ضروری ہے، اس سے یہ معلوم ہوا کہ پٹی کا حکم انتقال کے وقت سے ختم ہوجا تا ہے ، اسلئے ان سب باتوں کو سامنے رکھتے ہوئے حضرت مفتی شبیر احمد (قاسمی) صاحب کے مشورہ سے یہ فتوی لکھا گیا تھا، انتهى بتصرف يسير۔
وقال المفتي أحمد الخانفوري الهندي ما حاصله وملخصه: جہاں تک مسح علی الجبیرہ کا مسئلہ ہے تو اسکی حقیقت یہ ہے کہ بدن پر اگرکوئی زخم ہو تو اسکو دھونا ضروری ہے، اگر اس سے نقصان ہوتا ہو تو اس جگہ مسح کیا جائے گا، اور اگر مسح سے بھی نقصان ہوتا ہو تو پھر جبیرہ پر مسح کا حکم ہے۔ اب یہاں پر تو ظاہر ہے کہ نقصان کا کوئی سوال ہی نہیں ہے، کیونکہ بدن کے اوپر جو پلاسٹک یا تھیلا ہے اسکو اگر دھویا بھی جائے تو کوئی نقصان نہیں ہے،تو پھر اس صورت میں مسح پر اکتفاء کی تخصیص کیوں ، لہذا اس مسئلہ میں مسح علی الجبیرہ کو یہاں منطبق کرنا صحیح نہیں معلوم ہوتا۔ البتہ جیسے تم نے لکھا ہے کہ اگر غسل اور تیمم دونوں ممکن نہ ہو تو اس صورت میں بلا غسل وتیمم نمازہ جنازہ پڑھ کر تدفین کردی جائے۔
وقال المفتي محمد طاهر المفتي بمدرسة مظاهر العلوم سهارنفور في جواب استفتاء من بريطانيا: موجودہ وبائی مرض میں جو مسلمان وفات پاجائے اسکو بھی غسل دیا جائے گا، اگر غسل ممکن نہ ہو تو تیمم کرایا جائے، حسب تحریر سوال اگر میت کو تھیلے میں رکھ کر بند کردیا گیا ہے ، اور حالات کی وجہ سے اسکو کھولنا متعذر ہے، جسکی وجہ سے غسل اور تیمم میں سے کوئی صورت ممکن نہ رہے ، تو اسی طرح نماز جنازہ پڑھ کر اسکو دفن کردیا جائے، تھیلے پر مسح کرنا شرعا ضروری نہیں ہے ، نہ اسکی ضرورت ہے، چنانچہ جنبی شخص کا جمیع بدن یا اکثر بدن اگر زخمی ہو اور بدن پر پٹیاں بندھی ہوئی ہوں ، تو عند الاحناف اس صورت میں تیمم کا حکم ہے نہ کہ مسح علی العصائب کا۔ مذکورہ صورت میں جب میت کو تھیلے میں بند کردیا گیا تو اس پر یہی صورت صادق آتی ہے، اور حنفی مذہب کی رو سے اس صورت میں مسح کا حکم نہیں ہے، تیمم کا حکم ہے، اور وہ متعذر ہے ، اسلئے مسح کی ضرورت نہیں۔ انتهى بلفظه، وتمامه في الملحقات۔
الكفن
وأما الكفن فروى البخاري (١٢٧٦) عن خباب رضي الله عنه قال: هاجرنا مع النبي صلى الله عليه وسلم نلتمس وجه الله، فوقع أجرنا على الله، فمنا من مات لم يأكل من أجره شيئا، منهم مصعب بن عمير ومنا من أينعت له ثمرته، فهو يهدبها، قتل يوم أحد، فلم نجد ما نكفنه إلا بردة إذا غطينا بها رأسه خرجت رجلاه، وإذا غطينا رجليه خرج رأسه، فأمرنا النبي صلى الله عليه وسلم أن نغطي رأسه، وأن نجعل على رجليه من الإذخر۔
وروى أبو داود (٣٨٧٨ و ٤٠٦١) وابن ماجه (١٤٧٢ و ٣٥٦٦) والترمذي (٩٩٤) وصححه واللفظ له عن ابن عباس قال: قال رسول الله صلى الله عليه وسلم: البسوا من ثيابكم البياض، فإنها من خير ثيابكم، وكفنوا فيها موتاكم۔
وقال محمد في الأصل (١/٣٥٩): قلت: فإن كفن الرجل في ثوب واحد؟ قال: ما أحب له أن ينقص من ثوبين. قلت: فإن فعلوا فكفنوه في ثوب واحد؟ قال: يجزئ وقد أساؤوا، انتهى۔
Appendix 1 – Fatwa of Mufti Muhammad Tahir (Mazahirul Uloom Saharanpur)
Appendix 2 – Fatwa of Mufti Muhammad Salman Mansurpuri (Moradabad)
Appendix 3 – Fatwa endorsed by Mufti Shabbir Ahmad Qasmi (Moradabad)
Appendix 4 – Fatwa of Darul Uloom Deoband
To download or read, click on the following link: Darul Uloom Deoband Fatwa on Ghusl and Tayammum of Covid-19 bodies
Appendix 5 – Fatwa No.2 of Darul Uloom Deoband
To download or read, click on the following link: Darul Uloom Deoband Fatwa 2 on Ghusl and Tayammum of Covid-19 bodies
