Taqwiyatul Īmān by Shāh Ismāʿīl Shahīd
Question
What is your view regarding Taqwiyatul Īmān by Shāh Ismāʿīl Shahīd?
بسم الله الرحمن الرحیم
Answer
Shāh Ismāʿīl Shahīd
Shāh Ismāʿīl Shahīd (d. 1246/1831) was a great scholar, orator, reviver, thinker and warrior who reformed the lives of thousands of people, strived against polytheistic beliefs and innovations, and played a pivotal role in Jihad until he was eventually martyred in Balakot.
Such was his status that his uncle Shāh ʿAbd al-Azīz Muḥaddith Dehlawī (d. 1239/1824) described him as “Ḥujjat al-Islām” (the proof of Islam) and also “Tāj al-Mufassirīn” (crown of the tafsīr scholars) and “Fakhr al-Muḥaddithīn” (pride of the ḥadīth scholars) (Tārīkh Daʿwat wa ʿAzīmat, 5: 377, 378).
His piety was such that he once recited the entire Quran between ʿAṣr Ṣalāh and Maghrib Ṣalāh in the presence of thousands of people, this was a miracle (Arwāḥ Thalāthah, p.56). He was a Ḥāfiẓ of the Quran and a profound scholar who graduated at the age of 16. 30,000 Ḥadīths were at the tip of his tongue (Jamāʿat Mujāhidīn, p.123 as quoted in Tadhkirah Shāh Ismāʿīl Shahīd by Mufti Muḥammad Fārūq Mīrthī, p.14).
ʿAllāmah Shabbīr Aḥmad ʿUthmānī (d. 1369/1949) describes him as “Al-ʿAllāmah al-Jalīl, al-ʿĀrif al-Nabīl, one with no comparison in his time and no equal amongst his contemporaries” (Fatḥ al-Mulhim, 2:315, refer to the full quote below)
Ḥakīm al-Ummah Mawlānā Ashraf ʿAlī Thānawī (d. 1362/1943) said, “There are many people today who have a passion to lead Ṣalāh but are not capable. They regard long bowings and long sermons as a sign of honour. Our elders would be extremely concise. Ḥaḍrat Gangohī, may Allah have mercy on him, would mostly read the [Friday] sermon of Ḥaḍrat [Shāh Ismāʿīl] Shahīd, may Allah have mercy on him. It is extremely short and comprehensive, yet he would omit a section from it.” (Malfūẓāt, 6:336).
In June 2018, I heard our respected Mufti Muḥammad Taqī Usmānī say, “Shāh Ismāʿīl Shahīd was a great Walī of Allah. Two hundred people would repent at his hands in each of his sermons. He had an ardent desire and burning passion within his heart for people to turn to Allah. Such was his zeal that he once attended a place where the prostitutes were gathered, in the form of a poor person, and preached to them, all of them repented” (for the detailed story, refer to Tadhkirah Shāh Ismāʿīl Shahīd, p.50).
Taqwiyat al-Īmān
Shāh Ismāʿīl Shahīd authored many books. One of his books is Taqwiyat al-Īmān which was also translated into Arabic by Shaykh Abū al-Ḥasan ʿAlī al-Nadwī (d. 1420/1999) at the instruction of Shaykh al-Ḥadīth Mawlānā Muḥammad Zakariyyā Kāndhelwī (d. 1402/1982). The founder and soul of the Deobandi tradition, Mawlānā Rashīd Aḥmad Gangohī (d. 1323/1905) would comment that that Taqwiyat al-Īmān had a lot of benefit, during Shāh Ismāʿīl Shahīd’s life, 200-250,000 people were reformed and thereafter the impact cannot be estimated (Arwāḥ Thalāthah p. 68; Tārīkh Daʿwat wa ʿAzīmat, 5: 378; also see Fatāwā Rashīdiyyah p. 84). Mawlānā Rashīd Aḥmad Gangohī also said:
جو کوئی تقویۃ الایمان کو برا جانتا ہے، اس کے ایمان میں شک ہے، کہ اس میں آیات قرآنی اور احادیث صحیحہ کے سوا کچھ نہیں، اور جملہ مسائل اس کے نہایت صحیح اور درست ہیں، اس پر عمل کرنا عین ایمان ہے، اس کے خلاف شرک وفسق ہے۔
“Whoever thinks bad of Taqwiyat al-Īmān, there is doubt in his Īmān, because there is nothing therein except Quranic verses and authentic Ḥadīths, and all its rulings are absolutely sound and correct. Acting upon them is the core of faith and the contrary is polytheism and sin.” (Bāqiyāt Fatāwā Rashīdiyyah, number 105)
The martyr of Mina, Mufti Fārūq Mīrthī (d. 1436/2015), the senior disciple of Mufti Maḥmūd Ḥasan Gangohī (d. 1417/1996) writes, “Mawlānā Shahīd’s, may Allah’s mercy be upon him, personality in the Muslim history of India was such that it attained a high position in both the pen and the sword. He wrote Taqwiyat al-Īmān which placed the people in utter amazement. This book was opposed the most, and many books were published to refute it. However, this did not reduce its acceptance, rather it continued and continues to be and continues to be published.” (Tadhkirah Shāh Ismāʿīl Shahīd, p.9)
Mawlānā ʿUbaydullāh Sindhī (d. 1363/1944) belonged to a Sikh family. After reading Taqwiyat al-Īmān and another book, he accepted Islam. He said, “If Taqwiyat al-Īmān was authored 500 years ago, the history of India would have been very different today.” (Ḥayāt Ismāʿīl Shahīd, p. 181)
Shāh ʿAbd al-Azīz Muḥaddith Dehlawī (d. 1239/1824) said, “Mawlawī Ismāʿīl has done a big favour, he has separated the dirt from the water and showed the straight path. Now you have a choice to believe or not to believe.” (Ḥayāt Ismāʿīl Shahīd, p. 182-3)
Professor Barbara Metcalf writes, “Sayyid Ahmad’s reformist teachings were set down in two works that, when printed on the new lithographic press of the day, soon achieved wide circulation. The Sirat’ul Mustaqim (the Straight Path) was compiled by Muhammad Ismail in 1819. Written initially in Persian, it was translated into Urdu in order to reach a wider audience. The second work, Taqwiyatul-Iman or the strengthening of the Faith, was written directly in Urdu. The two works stressed above all the centrality of tawhid, the transcendent unity of God, and denounced all those practices and beliefs that were held in any way to compromise that most fundamental of Islamic tenets. God alone was held to be omniscient and omnipotent. He alone, entitled to worship and homage. There were, the followers of Sayyid Ahmad argued, three sources of threat to this belief: false sufism, Shiá doctrines and practices, and popular custom.” (Islamic revival in British India: Deoband, 1860–1900, p. 56 – 57).
جاء في نزهة الخواطر (٧/٩١٤): الشيخ العالم الكبير العلامة المجاهد في سبيل الله الشهيد، إسماعيل بن عبد الغني بن ولي الله بن عبد الرحيم العمري الدهلوي، أحد أفراد الدنيا في الذكاء والفطنة والشهامة وقوة النفس والصلابة في الدين، وذكر ترجمته۔
وقال العلامة شبير أحمد العثماني في فتح الملهم (٢/٣١٥): وما وجدنا تفصيل أحكام التجلي وتحقيق ماهيته بحيث يطمئن به القلب وينشرح به الصدر، مع الفحص الشديد والتتبع البالغ في كتب القوم، إلا ما حققه العلامة الجليل والعارف النبيل فقيد المثيل في زمانه وعديم العديل في أقرانه، سيدي وسندي محمد المدعو بإسماعيل الشهيد الدهلوي قدس الله روحه في كتابه العبقات، فإنه جزى الله عنا وعن كل من استفاد من علومه كفى وشفى حين بين الصبح لذي عينين، وها أنا ألتقط من جملة كلامه المتين كلمات يسيرة تتعلق بغرضنا، ومن أراد مزيد الاطلاع على تفاصيل التجليات، بل على تحقيق سائر المسائل الدائرة بين أرباب الحقائق وأصحاب الأسرار فليراجع كتابه، فإنه عزيز جدا لم نجد له نظيرا، انتهى۔
وقال الشيخ أبو الحسن علي الندوي في تقديم ترجمته لكتاب تقوية الإيمان (ص ٢٧): وقد شرح الله صدر الشيخ محمد زكريا الكاندهلوي في مدينة الرسول صلى الله عليه وسلم في شهر ذي الحجة ١٣٩٣هـ لنقل كتاب تقوية الإيمان للإمام المجاهد، الداعي إلى الله، الشهيد في سبيل الله، الشيخ إسماعيل بن عبد الغني بن أحمد ولي الله بن عبد الرحيم العمري الدهلوي ش ١٢٤٦هـ، فإنه كتاب أصبح شعارا وعلما للدعوة إلى التوحيد، وبيان الحق الصريح، وقد نفع الله به خلائق في شبه القارة الهندية لا يحصيهم إلا من أحصى رمل عالج وحصى البطحاء۔
ثم قال بعد أسطر: وسر قوة الكتاب في صراحته وتشخيصه للأدواء، ومظاهر الشرك، ومواضع الانزلاق، وأنه يضرب على الوتر الحساس، ويصيب ضعف الاعتقاد، وما فتن به المسلمون في العهد الأخير، من الغلو والتقديس والتعظيم، وتقليد الأمم الوثنية، والعادات الجاهلية، في صميمه، وقد اعتاد الناس أن لا يفزعوا للمواعظ والخطب التي تلقى على المنابر، أو البحوث العلمية التي تتناول موضوع التوحيد والشرك بصفة إجمالية عامة، إذا لم تتعرض للأمراض التي يعانونها، والأخطاء التي يرتكبونها، والعادات التي لا يمكنهم الفطام عنها، وللأشخاص والأماكن والشعائر التي يغلون فيها، فيتجاهلون كل ذلك، ويتظاهرون بأن الواعظ أو الكاتب لا يعنيهم، وإنما يعني المشركين القدامى، وعباد الأوثان في الجاهلية الأولى، أما إذا تعرض هذا الكاتب أو الواعظ لواقع حياتهم، ووضع يده على عللهم وأسقامهم، وحدد مواضع فتنتهم، لم يسعهم أن يتغافلوا عنه، فأعلنوا الحرب عليه، ونادوا بعدائه، وهذا شأن الداعي المخلص الذي ملكته الفكرة، واستحوذ عليه الشعور، وتذوق القرآن، ومنهج الأنبياء في دعوتهم تذوقا حقيقيا، فإنه لا يبالي أرضي الناس أم سخطوا، إن همه الوحيد أن يبلغ رسالة القرآن، ويرضي ربه، ويريح ضميره، ويبرئ ذمته۔
ثم قال بعد أسطر: وقد طلب منا الشيخ الجليل محمد زكريا السابق ذكره، أن يكون بداية هذا العمل في مسجد الرسول صلى الله عليه وسلم، وقد يسر الله ذلك في سلخ ذي الحجة ١٣٩٣هـ، في ساعة مباركة قبل زوال الشمس يوم الأربعاء، فكتبت السطور الأولى من المقدمة في مكان بين باب الرحمة وباب جبرائيل، مكتظ بالحجاج الوافدين، والمشتغلين بالذكر والتسبيح، والصلاة على النبي صلى الله عليه وسلم، وفي جو من السكينة، والخشوع والحب، ونحمد الله أن كانت فاتحة هذا العمل في هذا المسجد العظيم، الذي انبثق منه هذا النور وانطلقت موجة التوحيد، والدعوة إلى الله إلى أنحاء العالم، فبددت الظلام، وغمرت القلوب بفيض من الإيمان، ونور التوحيد، وطهرت النفوس، وأشرقت الأرض بنور ربها، وتمت نعمة الله على عباده، ويسر الله إتمام هذا العمل، والقيام به بقدر الطاقة في مدة قريبة، وأيام معدودة، والحمد لله الذي بعزته وجلاله تتم الصالحات، انتهى۔
وقال الشيخ ظفر أحمد العثماني في إمداد الأحكام (١/٢٤٥): مولانا محمد اسماعیل صاحب شہید رحمۃ اللہ علیہ عالم باعمل صوفی بے بدل یگانۂ روزگار، مصلح وقت، صاحب تلقین وارشاد، جامع ظاہر وباطن وقاطع بدعت وحامی سنت، مجاہد، غازی فی سبیل اللہ، صاحب سنان ولسان تھے، اور مذہبا حنفی مقلد تھے، غیر مقلد نہ تھے، حق تعالی نے مخلوق کثیر کو ان کے انفاس قدسیہ سے ہدایت فرمائی ہے، رضی اللہ تعالی عنہ وعنا وحشرنا فی زمرۃ نبینا صلی اللہ علیہ وسلم ببرکتہ، آمین، جو ان کو برا کہے وہ بدعتی معلوم ہوتا ہے، کیونکہ اہل بدعت کو ان سے خار ہے۔
وجاء في أرواح ثلاثة (ص ٦٨): خان صاحب نے فرمایا کہ مولانا گنگوہی تقویت الایمان کی نسبت فرماتے تھے کہ اس سے بہت نفع ہوا، چنانچہ مولوی اسماعیل کی حیات ہی میں دو ڈھائی لاکھ آدمی درست ہوگئے تھے، اور ان کے بعد جو کچھ نفع ہوا اس کا تو اندازہ ہی نہیں ہو سکتا۔
Allah knows best
Yusuf Shabbir
20 Shawwāl 1444 / 10 May 2023
Approved by: Mufti Shabbir Ahmed and Mufti Muhammad Tahir
Tawbah (repentance) definition